Mięśnie
Niemal wszystkie zwierzęta mają mięśnie, które -dzięki zdolności kurczenia się - umożliwiają ruchy całego ciała lub jego części. Mięśnie skurczone nie mogą się same wyprostować - umożliwiają im to mięśnie prostujące. Mięśnie kurczą się pod wpływem bodźców przenoszonych przez układ nerwowy. Zużywają przy tym wiele energii, którą uzyskują ze składników pokarmowych. W ciele ludzkim są trzy rodzaje mięśni. Pierwszy stanowią te, które przyczepione są za pośrednictwem ścięgien do kości szkieletu i poruszają ciało, czyli mięśnie szkieletowe. Mięśnie tego typu działają tylko wtedy, kiedy tego chcemy.
Dlatego można je nazwać mięśniami ruchu dowolnego. Gdy chcemy się poruszyć, mięśnie takie zmieniają położenie układu kostnego, zginając go w stawach. Mięśnie drugiego typu kurczą się bez naszej świadomości. Można je więc nazwać mięśniami niezależnymi od woli. Są to mięśnie trzewne,m na przykład mięśnie układu pokarmowego. Odrębna, trzecią kategorię stanowi mięsień sercowy, który może pracować, nie męcząc się przez długie lata.